วิกฤตการศึกษาไทยกำลังน่ากังวล เมื่อข้อมูลจาก กองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา (กสศ.) พบว่าประชากรไทยมีระดับการศึกษาเฉลี่ยหยุดอยู่ที่เพียง 9.32 ปี หรือจบเพียงชั้น ม.3 เท่านั้น ซึ่งต่ำกว่าประเทศรายได้สูงในเอเชียอย่างสิงคโปร์หรือเกาหลีใต้ที่จบเฉลี่ย 12-13 ปี กลายเป็นกำแพงสำคัญที่กั้นโอกาสในการพัฒนาประเทศ
สาเหตุทำไมเด็กไทยไปไม่ถึงฝัน?
แม้จะมีนโยบายเรียนฟรี แต่เด็กในครัวเรือนยากจนยังต้องเผชิญกับ ‘ค่าใช้จ่ายแฝง’ เฉลี่ยถึง 9,420 บาทต่อปี ทั้งค่าเดินทาง ค่าอาหาร และค่าเล่าเรียนส่วนต่าง ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่สูงมากสำหรับครอบครัวที่มีรายได้เพียง 1,236 – 3,043 บาทต่อเดือน ส่งผลให้เด็กยากจนพิเศษมีโอกาสเรียนต่อมหาวิทยาลัยเพียง 12.5% เท่านั้น
ภารกิจทลายกำแพง ‘เลข 9’
ดร.ไกรยศ ภัทราวาท ผู้จัดการ กสศ. ระบุว่าปีที่ 9 (ม.3) คือหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญ หากไม่ได้รับเงินสนับสนุน เด็กเหล่านี้จะต้องยุติการศึกษาและติดอยู่ในวงจรความยากจนข้ามรุ่น ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อคุณภาพทุนมนุษย์ของประเทศไทย
ด้วยเหตุนี้ คุณอาทิวราห์ คงมาลัย (ตูน บอดี้สแลม) ประธานมูลนิธิก้าวคนละก้าว จึงร่วมกับ กสศ. ดำเนินโครงการ “ทุนก้าวเพื่อน้อง” ต่อเนื่องเป็นปีที่ 6 โดยในปีการศึกษา 2569 มีเป้าหมายดังนี้:
- ระดมทุนสนับสนุนอย่างน้อย 20 ทุน (งบประมาณ 4.2 ล้านบาท)
- ส่งเสริมเด็กที่มีศักยภาพแต่ขาดแคลน ให้เรียนต่อระดับ ม.ปลาย หรือ ปวช. จนจบหลักสูตร 3 ปี
- คัดกรองผู้ผ่านเกณฑ์เข้มข้นจาก 435 รายชื่อ จนเหลือ 240 รายชื่อ
เปลี่ยนชีวิตจากเด็กยากจน สู่ว่าที่หมอและวิศวกร
ความสำเร็จของรุ่นพี่ทุนก้าวเพื่อน้อง รุ่นที่ 1 เป็นเครื่องพิสูจน์ที่ชัดเจน โดยกว่า 80% มีเกรดเฉลี่ย 3.00 ขึ้นไป และสามารถเข้าเรียนต่อปริญญาตรีได้ถึง 53 คน เช่น น้องภูมิ ที่สอบติดคณะแพทยศาสตร์ มช. และ น้องไทเกอร์ ที่กำลังเดินตามฝันสู่การเป็นวิศวกร
โครงการนี้จึงไม่ใช่เพียงการมอบเงินทุน แต่คือการสร้าง ‘หลักประกันโอกาส’ ให้เยาวชนหลุดพ้นจากความยากจนอย่างยั่งยืน เพื่อกลับมาเป็นกำลังสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยในอนาคต
