วันที่ 16 เมษายน 2569 มีรายงานการถึงแก่อนิจกรรมของ นายสมนึก เกตุชาติ อดีตนายกเทศมนตรีนครนครศรีธรรมราช ผู้เป็นตำนานนักการเมืองท้องถิ่นของจังหวัดนครศรีธรรมราช ซึ่งเสียชีวิตอย่างสงบด้วยโรคหัวใจ ในวัย 87 ปี
พิธีไว้อาลัยสุดเศร้า ประชาชนนับพันร่วมส่งดวงวิญญาณ
ทางครอบครัวได้เคลื่อนศพมาตั้งที่อาคารเกษตรลุ่มน้ำ และที่ทำการบริษัทขนส่งอาร์เอที จ.นครศรีธรรมราช เพื่อประกอบพิธีรดน้ำศพ ซึ่งมีผู้ที่เคารพนับถือเดินทางมาร่วมไว้อาลัยเป็นจำนวนหลายพันคนจนแน่นพื้นที่ และในเย็นวันเดียวกันได้มีพิธีพระราชทานน้ำหลวงอาบศพ โดยนายสมนึกเป็นผู้ที่ได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ ชั้นตริตาภรณ์ช้างเผือก (ต.ช.) หรือ ตริตาภรณ์มงกุฎไทย (ต.ม.)
เปิดประวัติ ‘นักพัฒนาตัวอย่าง’ ครองแชมป์ตำแหน่งนาน 31 ปี
นายสมนึก เกตุชาติ ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีติดต่อกันยาวนานถึง 31 ปี ก่อนจะยุติบทบาทในปี 2554 โดยมีผลงานโดดเด่นในการยกระดับจากเทศบาลเมืองสู่เทศบาลนคร และสร้างรากฐานสำคัญไว้มากมาย ดังนี้:
- ด้านการศึกษา: ก่อตั้งโรงเรียนนานาชาติเทศบาลนครนครศรีธรรมราช แห่งแรกของประเทศไทย มุ่งเน้นความเป็นเลิศด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
- ด้านสาธารณสุข: เป็นนายกเทศมนตรีคนแรกที่ผลักดันให้เกิดโรงพยาบาลเทศบาลนครนครศรีธรรมราช ซึ่งเป็นต้นแบบให้พื้นที่อื่นทั่วประเทศมาศึกษาดูงาน
ส่งต่ออุดมการณ์สู่รุ่นลูก พัฒนาเมืองสู่ Smart City
ปัจจุบัน ดร.กณพ เกตชาติ บุตรชาย ได้ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีนครนครศรีธรรมราช โดยสานต่อเจตนารมณ์การพัฒนาเมืองสู่ยุคดิจิทัล “สมาร์ทซิตี้” (Smart City) จนได้รับการยกย่องจากองค์การสหประชาชาติให้เป็นเมืองต้นแบบในการบริหารจัดการระดับโลก
สำหรับอาการป่วย นายสมนึกได้ล้มป่วยฉับพลันเมื่อสัปดาห์ก่อน โดยมี ดร.กณพ คอยดูแลรักษาอย่างใกล้ชิดที่โรงพยาบาลจนถึงวาระสุดท้ายของชีวิต
