ยักษ์ใหญ่ด้านความบันเทิงระดับโลกอย่าง Live Nation และแพลตฟอร์มขายตั๋วชื่อดัง Ticketmaster กำลังเผชิญวิกฤตครั้งใหญ่ หลังคณะลูกขุนรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ตัดสินว่าบริษัทมีพฤติกรรมผูกขาดตลาดอย่างผิดกฎหมาย และเอาเปรียบผู้บริโภคด้วยการทำให้ราคาตั๋วคอนเสิร์ตสูงเกินความเป็นจริง
เปิดหลักฐานการผูกขาดตลาด
จากการพิจารณาคดีนานกว่า 7 สัปดาห์ พบว่า Ticketmaster ใช้ความได้เปรียบจากการครองส่วนแบ่งตลาดตั๋วคอนเสิร์ตกว่า 70% และควบคุมสถานที่จัดงานกลางแจ้งถึง 80% เพื่อกีดกันคู่แข่งรายย่อย ส่งผลกระทบโดยตรงต่อแฟนเพลงที่ต้องซื้อตั๋วในราคาแพงและได้รับบริการที่ด้อยคุณภาพลง
รายละเอียดค่าเสียหาย
- พบการเรียกเก็บเงินเกินจริงเฉลี่ย 1.72 ดอลลาร์ (ประมาณ 55 บาท) ต่อตั๋วหนึ่งใบ
- ตัวเลขดังกล่าวจะถูกใช้เป็นฐานในการคำนวณค่าเสียหายทั้งหมดที่บริษัทต้องชดใช้
บทลงโทษที่อาจเกิดขึ้นและผลกระทบ
ผู้พิพากษาอรุณ สุบรามาเนียน อาจมีคำสั่งลงโทษทางการเงินอย่างรุนแรง หรือใช้มาตรการทางกฎหมายบังคับให้ แยกกิจการ Ticketmaster ออกจาก Live Nation เพื่อฟื้นฟูการแข่งขันที่เสรี ซึ่งจะช่วยให้ศิลปินรายย่อยและผู้จัดงานอิสระเข้าถึงสถานที่จัดงานได้ง่ายขึ้น และช่วยให้ราคาตั๋วถูกลงในอนาคต
ขณะที่ฝั่ง Live Nation ออกแถลงการณ์โต้แย้งว่าคำตัดสินนี้ไม่ใช่คำขาด และยืนยันว่าบริษัทยังคงมีการแข่งขันกับผู้ให้บริการรายอื่นอย่างเข้มข้นมาโดยตลอด
ปฏิกิริยาจากตลาดทุน
ทันทีที่มีคำตัดสินออกมา หุ้นของ Live Nation ร่วงลงทันทีมากกว่า 6% สะท้อนถึงความกังวลของนักลงทุนต่ออนาคตของบริษัทที่มีผู้เข้าชมงานสูงถึง 159 ล้านคนต่อปี
